中国的55个少数民族,除了使用汉语的回族和满族外都有自己的语言,目前中国的23个少数民族有自己的书面语言,包括约30种书面形式。
中国有7000多万少数民族成员拥有自己的口语,包括蒙古语,藏语、苗语,傣语,维吾尔语和哈萨克语等,以前许多少数民族语言没有书面形式,中国政府鼓励开发这些语言的书面形式,
现在拥有文字的少数民族,从小学到大学接受双语教育,在以少数民族为主的地区学校,用当地语言授课,使用当地语言编写的教材,普通话通常作为第二语言在学校里教授。
中国各地人们都必须掌握普通话,越来越多的中国人成为双语使用者,他们既会说自己的方言也会说普通话,许多少数民族都有用自己语言写的报纸、杂志和网站。