（三）材料是人类社会发展的基石
材料是人类一切生活活动和生产的物质基础，是社会生产力的重要因素。材料的发展和应用，展示了人类早期文明发展的历史。
随着新技术革命的兴起和新材料科学的发展，人类创造出来越来越多的新材料，为科学技术的飞速发展提供了重要的保证。人类社会的发展表明：文明和材料有着不可分割的联系。有时，一种重要的新材料的发现和应用，会伴随着社会生产力一次新的发展。从而把人类改造自然的能力提高到一个新的水平，人类文明的进程也向前迈了一大步。相反，由于材料原因而导致的灾难给人类造成了巨大的损失。如1912年“泰坦尼克号”的沉没，就是因为其制造时使用的钢材中含硫量高，在冰冷的海水中与冰山相撞发生脆性断裂所致。
（1）社会生产力发展水平的标志
作为生产力要素之一的生产工具和生产对象是和材料直接相关的。生产工具的改革和创新，对生产力的发展起着巨大的作用。不同时代使用不同的生产工具，而生工具的不同，相当程度上与材料构成有关。人类社会的发展的历史表明，材料的发展决定了人类文明进步和社会经济的发展。
（2）社会经济发展的先导，物质文明的基础
人类社会和经济的发展历史表明：新材料对社会经济的发展具有关键性的作用，材料科学和材料技术制约着重要产业的发展，没有新材料的发现，就不会有高新产品的出现和工业的进步。很小多工业部门既是生产各种材料的基地，又是各种材料的用户，尤其是那些国民经济的支柱产业，直接影响国民经济的实力，这给养要稳定增长，快速发展，就必须依靠先进的材料技术。此外，材料技术的创新在很大程度上决定了许多关键产来的发展速度。
一种工业的发展，首先要以与之配套的材料的开发和产业化起点。例如，汽车工业的发展，没有相应的材料开发和产业化是绝对不行的。
社会物质文明的发达伴随着材料技术的高度发展和各种新型材料的广泛应用。
（四）科学技术与新材料
当代科学技术发展的基本特点是科学与技术的融合，新技术革命具有非常丰富的内容。当代新技术发展一方面促进了材料革命，另一方面，对材料提出了更高要求。
（1）新技术革命对新材料发展的要求
新科技和社会的相互渗透，对材料科学的发展提出了许多新的近乎于苛刻的要求和广泛的课题。这主要体现在对各种结构材料和功能材料的性能上，如耐高温、耐用低温、耐高压、耐腐蚀等综合性能好的结构材料，以及光、电、声、热等物理效应显著的功能材料上。
当在，新技术在新材料上研究中的应用，也加速了材料科学的发展。例如，电子计算机的技术应用于材料化学设计中，提高了材料数据库和信息库的利用效率。
（2）材料的创新是现代科学的技术进步的基础
材料技术的创新深刻地影响着每一项重大的发明和新技术的产生，尤其是现代高新科学技术的发展。以当今高新技术发展中处于核心地位的信息技术为例，它的突破就是紧紧依靠着材料持技术的创新。如信息技术使用的半导体材料，它的出现和更新给电子计算机带来日新月异的变化。
以纳米材料的研制和开发为基础的纳米技术，面向人类过去很少涉及的非宏观，非微观的中间领域，开辟了人类认识世界的新层次。这标志着人类的科学技术进入了一个新的时代。