(一)什么是材料和材料工程
材料是物质,但并非所有的物质都是材料。如空气、水等虽然是物质,但不能作为材料。根据美国科学院与工程调研委员会的定义,材料是在机械、构件、器件等产品中具备有用性能的物质,即人们用以制造有用物件的物质。新材料则是指最近发展或正在发展之中的具有特殊功能和效用的材料。材料工程是关于材料组成、结构、制备工艺与其性能和使用过程间相互关系的知识开发及应用的科学。