(三)生态学
生态学是研究生物的生存条件以及生物与其生存环境之间相互关系的一门学科。它形成于20世纪初,50年代以来得到较大发展,并且开始使用各种先进的技术手段。在生态学的发展中形成了许多分支,按研究对象分有植物生态学、动物生态学、微生物生态学、水生生物生态学;按研究层次分有个体生态学、种群生态学、群落生态学、系统生态学。此外,还有都市生态学、民族生态学、化学生态学、物理生态学、数学生态学、生理生态学、进化生态学等。
生态系统是生态学的一个重要内容。生态系统指生物与环境和信息联系构成了生态系统的基本功能。生态平衡问题与是生态学研究一项重要内容。生态平衡是指一个生态系统中能量流动和物质循环较长时间地保持稳定的平衡状态。研究它的目的在于使生态系统在被索取“最大的生产量”的同时,又得到“最大的保护”。在生态平衡问题的研究中,不少研究者还积极进行生态设计,力图把生态失去平衡造成的恶性循环逐步引向良性循环的轨道。