(二)分子生物学
分子生物学是在分子水平上研究生命现象的科学。它通过对生物体的主要物质基础，特别是蛋白质、酶（一种物殊的蛋白质）和核酸等大分子结构、运动规律的研究，来揭示生命现象的本质。
（1）蛋白质的结构与功能
蛋白质的基本结构单位是氨基酸。其主要元素碳、氢、氧、氮四种，有的还含有硫、磷、铁、镁或碘。蛋白质的结构可分为一级、二级、三级和四级，级越多结构越复杂。一级结构就是化学结构，指氨基酸在肽链上的排列顺序，以及大庆链之间的相互联结；二级至四级结构就是空间结构，二级结构指多肽链沿着长轴卷曲而形成的构像，三级结构指二级结构在空间中进一步盘曲、折叠而形成的构像，四级结构指由三级结构形成的聚合体。蛋白质具有多种多样的生物功能，它不仅是有机体的主要组成部分，即作为细胞的结构成分为
生物形态结构所必需，而且是生命活动的主要承担者，生物体的运动、呼吸、消化、成长以及殖的能力都和构成有机体的某一种蛋白质关联。
（2）核酸的结构与功能
核酸的基本结构单位是核苷酸。其构成的主要元素是碳、氢、氮、氧、磷等，其主要组成部分是含氮碱基、五碳糖和磷酸。每个核酸分子是由几百个到几千个核苷酸互相连接而成的长链。根据核酸中所含五碳糖种类的不同，可以将核酸分为两面大类：一是脱氧核糖核酸，简称DNA；另一类是核糖酸，简称RNA。DNA大部分存在于细胞核中，和蛋白质类似，核酸的结构也有化学结构和空间结构。DNA的结构是双螺旋结构。美国生物学家化学学家沃森(J.D.Watson，1928-)和英国生物化学学家克里克(F.H.C.Crik，1916-)于1953年提出了双螺旋结构模型。每个DNA分子可以携带大量的遗传信息。
遗传学中所“基因”，是指具有特定的核苷酸序列的DNA片段或RNA片段。核苷酸的生物功能也是多种多样的，但最为重要的是在生物遗传中的作用。其中，DNA是生物遗传的主要物质基础。生物体的遗传特性是由DNA分子特定的核苷酸排列顺序所决定的，并且通过DNA分子复制把遗传信息一代一代地传下去。但是DNA并不直接合成蛋白质，而且通过转录的过程来完成的。