（四）计算机和网络
20世纪60年代，新型电子计算机出现以及通信技术的结合，推动了计算机网络系统的科学研究工作，很快就形成了以数字化技术、计算机、通信技术为背景的现代信息技术。这一时期的特征是极大地提高了信息传递、存储的质量和速度，使信息的处理功能超越了人类自身的能力，达到了信息存储、处理和利用的一体化和自动化，开创了一个全新的信息时代。计算机的出现，延伸了人脑的功能，拓展了人类的智力，更加深刻的改变了人类社会的面貌。目前人类正处于第四次信息技术革命——现代信息科技时期。
现代信息技术的主要特征是：各种信息的数字化和信息传递、信息处理和计算机化和网络化。
现代信息化社会的发展，所依赖的是高度发展的信息科技。信息化的程度已被认为是衡量一个国家现代化水平和综合国力的标志。信息科技有信息科学和信息技术两个方面，信息科学的理论主要是现代信息论和信息的数字化理论，而信息技术的主要支柱是微电子技术、计算机技术、数字通信技术、网络技术和多媒体技术等。几年来，信息科学技术有很大的发展，国际互联网发展迅速，科技发展明显加快，高技术产业异军突起，对社会、经济的影响愈来愈大。信息技术将成为21世纪的带头技术，信息技术的发展对我国经济和社会的发展也将产生重要、深远的影响。近年来信息技术出现新热点，如Internet热。现在，Internet与150个国家连接，在其上有4万多个网络，运行主机近500万，用户约5600万，到2000年用户达到2亿，成为世界上最大的网络。几乎世界上所有的大公司都上了Internet. 在互联网上，不仅可以传电子邮件，而且还可以打电话、传图像。随着其带宽的加大，将对通信市场产生很大的影响；另外，对电子出版业、商业、广告业、信息服务业等都将产生极大的影响。此外，有线电视网经适当改造，可能形成新的信息公路网。计算机的大众化、与通信结合、信息服务以及进入生产与管理的各个领域，将共同构建成一个意义重大的信息技术发展的新阶段。