（二）能源与人类社会
能源对人类社会的发展起着重要的作用，人类对能源的开发利用，从原始社会到现代文明社会，几乎一直伴随着人类历史的发展。
（1）能源与人民生活。能源与人民生活息息相关，可以说，人民的衣、食、住、行样样都离不开能源。一个国家或地区人民生活水平的高低，可以从能源消费构成中直接反映出来。
（2）能源与国民经济。一个国家或地区的国民经济状况，通常可以用国民生产总值或工农业生产总值或国民生产增长速度、人均国民生产总值等来表示。而能源消费量可用能源消费总量、能源消费增长速度、人均能耗、能源消费弹性系数等表示。世界各国经济技术发展的事实表明：机械化、自动化水平及电气化程度越高，经济和技术越发展，劳动生产率就越高，能源消费量也就越大。一般来说，能源消费总量越大，国民生产总值越高。能量消费的增长速度与国民生总值的增长速度，在正常情况下成正比例。年人均国民生总值与年人均能源消费量也成正相关。另外，能源消费构成对国民经济的发展有一定的影响。
（3）能源开发利用与人类环境。由能源消费增长所带来的环境问题，已引起了全人类的极大关注。特别是化石燃料和核能燃料的开发利用，对环境造成了不同程度的影响。
①化石燃料的开采和加工对环境的影响，主要有：煤炭开采会破坏地壳内部原有力学平衡状态，或破坏地表环境。酸性矿井水或洗煤排放的大量洗煤水和煤泥悬浮物排入河道，污染水体。石油开采中产生的泥浆，含有酸、碱、盐类等物质会污染附近水域和农田，石油加工中产生的废气中的低碳氢化合物，会污染大气。
②化石燃料的利用对环境影响，主要表现为直接燃料产生的污染物。如二氧化碳、氮氧化物，会形成酸雨，造成森林破坏和水体酸化。二氧化碳是造成温室效应的主要气体，全球气候变暖与此有关。大气污染物中的苯并芘是致癌物质。当大气烟尘与其他污染物协同作用时，会发生严重的烟雾事件。可以这们说，当今世界上环境热点问题中的酸雨和全球气候变暖都与矿物燃料有直接关系。