（一）研究的概念及类型
科学研究是指创造知识和整理、修改知识，以及知识新用途的探索工作。创造知识是指对末知事物进行探索，以求发现新知识、新规律、新原理，发明新方法、新手段等。整理和修改知识是对已产生的知识进行分析整理、综合归纳、鉴别运用，是使知识规范化、系统化。
按照研究过程的不同可将研究分为基础研究、应用研究和开发研究三种。
基础研究指以探索知识的目标的研究，是比较纯粹的科学研究，其基本目标是推动科学认识发展。按照其目的性的差异又分为两类：一是纯基础研究，这种研究没有特定的商业目的，仅以探索创新为目标的研究。例如最近美国科学家为探测火星上是否有人类而发射的人造卫星就属于纯基础研究；另一类是有特定目标，但所运用的方法是基础研究的方法，我们称之为定向基础研究。这种类型多发生在企业。但现实中大量存在的是这两种类型的混合物。基础研究的周期性较长，其成功率也较低，是国家科技潜力的重要标志。
应用研究是运用基研究成果和有关知识创造新产品、新方法、新技术和新材料的技术基础所进行的定向研究。应用研究较基础研究而言具广泛的综合性，成果周期性短，成功率较高，它直接为本国、本企业生产和经济服务，但花费较大，它是一国家综合实力的重要标志。
开发研究是利用基础研究、应用研究的成果和现有知识，为创造新产品、新方法、新技术、新材料以及生产产品或工程任务所进行的技术基础所进行活动。这种研究具有明确的目标、计划性和保密性，成功率也较高。它是产品设计的基础，标志着一个国家或企业创造和开发新产品的能力。
目前，世界各国对基础研究、应用研究的概念和范畴的认识较为一致，但对开发研究近年来的解释又有新变化，比较有代表性的是日本，把开发研究看作是对开发、设计、生产、流通、销售、使用和回收七个环节的分门别类的研究，成为一个全过程的总称。