（四）巴掌大的图书馆——光盘               

（1）三代光盘产品                            

器光盘作为一种新兴的存储手段，和磁带相比，具有存储密度高，存储寿命长，非接触式读写信息及信息的信噪比高等优点，从而促进光盘在自1966年提出“光存储”的概念以来的短短几年时间内，相继开发出只读存储器（ROM）、一次性入存光盘（WORM或DRAM）和可擦重存光盘（EDAW）第三代商业产品。

（2）光盘信息的写入和读出

目前，光盘的基片一般是在玻璃或塑料圆盘上涂以铝层，铝层上再涂以塑料保护层。用激光实现高密度存储的技术源于激光相干性好的特点。

在对光盘写入信息时，首先要把所要存储的信息按某种方式编码，然后用信息来调制激光，这种编码过程和激光通信中发送信号过程很相似，用调制后的激光束来照射光盘记录层，由于激光相干性好，可将光束聚集到直径小于1微米的焦斑上，在照射位置烧蚀出小坑，或产生其它改变介质物性的影响，而没有激光照射的地方不发生这些变化，有变化和没变化分别表示“1”和“0”两个状态，激光束在盘面上扫描完毕，也就完成了写入信息工作。

从光盘上读出信息时也是用激光束。用一定波长的激光来照射光盘的工作面（记录信息的一面），并接受反射的激光束，由于记录有信息，工作面各点的状态也都不同，这样所反射的光束状态也不同，反射光就载有了信息。这种读出方式与盘面不发生机械摩擦，不会损伤光盘上记录有信息的沟道，所以，只要制造光盘的材料化学性质能稳定，原则上说它的使用寿命是永久性的。在上述信息的写入和读出过程中所用的激光，一般都有半导体激光器提供。

（3）光盘的发展方向

各种技术的快速发展，推动光盘的发展也很快，光盘技术主要朝着两个方向发展。一是在改变现有光盘尺寸的同时，极大地增大光盘的存储量，二是向三维方向发展。